निम्नलिखित लेख का ताल्लुक BA.2 यानी चौथी लहर से है

क्या भारत इससे सीख सकता है?
ओमिक्रॉन लहर के बमुश्किल दो महीने बाद, अमेरिकी महामारी विज्ञानी पहले से ही महामारी एक और लहर की की चेतावनी दे रहे हैं।

हालांकि देश के अधिकांश हिस्सों में कोविड मामलों की संख्या कम हो रही है, वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि जल्द ही एक और उछाल आ सकता है, जो ओमाइक्रोन सबवेरिएंट, बीए.2 द्वारा संचालित है। यह पहले से ही ब्रिटेन, फ्रांस, जर्मनी और इटली सहित 18 देशों में मामलों में वृद्धि कर रहा है।
संभावित BA.2 तरंग के बारे में अभी भी कई प्रश्न चिह्न हैं। यह समझने के लिए कि आगे क्या हो सकता है, मैंने अपने सहयोगी बेंजामिन मुलर, एक स्वास्थ्य और विज्ञान रिपोर्टर के साथ बात की।

हम BA.2 के बारे में क्या जानते हैं?
हम जानते हैं कि BA.2 Omicron के उस संस्करण की तुलना में अधिक संक्रामक है जो इस सर्दी में अमेरिका में फैला था। हम जानते हैं कि न्यूयॉर्क शहर जैसे कुछ स्थानों में मामलों के शुरुआती लक्षण दिखाई दे रहे हैं, हालांकि कुल मिलाकर यह बहुत कम स्तर पर है। और कुछ जगहों पर BA.2 तेजी से फैल रहा है। लेकिन क्या यह लहर में बदल जाता है - जैसा कि यूरोप के कुछ देश देख रहे हैं - निश्चित रूप से जानना मुश्किल है।

विभिन्न परिदृश्य क्या हैं?
कुछ संभावनाएं हैं। कुछ विशेषज्ञों का अनुमान है कि BA.2 लहर अप्रैल में, या शायद बाद में वसंत ऋतु में या गर्मियों की शुरुआत में आ सकती है।

एक और संभावना यह है कि BA.2 मामलों में गिरावट को धीमा कर देता है या केवल एक मामूली वृद्धि पैदा करता है - लेकिन एक बड़ी लहर नहीं। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि इतने सारे अमेरिकी सर्दियों में ओमाइक्रोन के पहले संस्करण से संक्रमित हो गए, इसलिए जनसंख्या में अधिक प्रतिरक्षा है। वसंत भी यहाँ है, जब लोग बाहर अधिक सामाजिककरण करते हैं, जो कुछ हद तक संक्रमण को धीमा कर सकता है।
कुछ आशावादी यह भी कहते है कि भले ही मामलों में अधिक बड़ा उछाल हो, आबादी में सभी प्रतिरक्षा के कारण, अस्पताल में भर्ती होने की दर इतनी अधिक नहीं हो सकती है। यह कुछ यूरोपीय देशों के लिए सच है जहां कुछ हफ्तों से मामले बढ़ रहे हैं, लेकिन हमने अभी तक अस्पताल में भर्ती होने की संख्या में वृद्धि नहीं देखी है।

सबसे खराब स्थिति क्या है?
एक बदतर स्थिति यह है कि यू.एस. यूके के रास्ते का अनुसरण करता है, जहां न केवल मामले बढ़े हैं, बल्कि अस्पताल में भर्ती हैं।

अमेरिका ने पश्चिमी यूरोप की तुलना में कम दरों पर लोगों को टीकाकरण का बढ़ावा दिया है। अब भी, पश्चिमी यूरोप के लोगों की तुलना में अमेरिकी कोविड से कहीं अधिक दर पर मर रहे हैं। और विशेषज्ञों को चिंता है कि वे कम बूस्टर और टीकाकरण दर, विशेष रूप से वृद्ध लोगों में, BA.2 के पकड़ में आने के बाद यू.एस. को एक कमजोर स्थिति में डाल सकता है।
साथ ही, इस बात का भी डर है कि भले ही अमेरिका के कुछ हिस्से महीनों से प्रभावी रूप से प्रतिबंधों के बिना रहे हों, लेकिन अन्य जगहों पर मास्किंग कम करने से संक्रमण में तेजी आ सकती है।

ओमाइक्रोन संक्रमण BA.2 संक्रमण से कितना बचाव करता है, इस बारे में अध्ययन क्या कहते हैं?
कुछ प्रयोगशाला अध्ययन हुए हैं जिन्होंने सुझाव दिया है कि ओमिक्रॉन से संक्रमित टीकाकरण वाले लोग यथोचित उच्च स्तर के एंटीबॉडी का उत्पादन करते हैं जो संभवतः BA.2 से रक्षा करते हैं। और हम यू.के. के अनुमानों से जानते हैं कि टीके BA.1 के खिलाफ भी उतना ही बचाव करते हैं जितना कि वे BA.2 के खिलाफ करते हैं। बड़ा परिवर्तन यह है कि सुरक्षा, विशेष रूप से पिछले संक्रमण से कितने समय तक चलने वाली है।

मुझे अगले कुछ महीनों में कैसे संपर्क करना चाहिए?
जब मैंने वैज्ञानिकों से यह सवाल पूछा, तो उन्होंने कहा कि वे लोगों को कुछ ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित कर रहे हैं जो उन्हें लगता है कि सरकार को करना चाहिए, जो इस क्षण का उपयोग तैयार होने के लिए कर रहा है।

इसका मतलब है कि अच्छे मास्क हैं, और लोग मुफ्त परीक्षण का लाभ उठा रहे हैं। वैज्ञानिकों को भी लगता है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है कि अगर लोगों को जरूरत हैं तो उन्हें बूस्टर शॉट मिलें। और वे आशा करते हैं कि सरकार अतिरिक्त उपचार और टीकों के लिए आवश्यक धन को सुरक्षित करके और विशेष रूप से कमजोर लोगों के लिए बूस्टर शॉट्स को अधिक सुलभ बनाकर तैयार करें।